El ministerio del estilo

Hoy me llegó de Netflix un DVD con videos de The Style Council, uno de mis grupos favoritos. Es el segundo grupo formado por Paul Weller, inmediatamente después de disolver The Jam cuando se encontraban en su momento de mayor popularidad. El rollo de Jam era una especie de mod-punk, un puente entre Who y los Sex Pistols/The Clash. Pero su característica más saltante era su "britanicidad", además de su anti-tatcherismo militante. La música fundía muy bien toda la fuerza y la tensión del punk con la tradición mod de The Who y The Small Faces, y luego con el comentario social de The Kinks.

Pero Weller se sintió pronto atrapado en una fórmula que estaba acabando por limitarlo. Sus compañeros además (Bruce Foxton, bajo; Rick Buckler, batería) no se sentían muy cómodos en los deseos de Weller incursionar más y más en jazz, soul, funk y –horror– dance. Por eso, después del quinto álbum, The Gift, y una gira de despedida (de la que queda testimonio en Dig the New Breed), despidió a unos poco felices Foxton y Buckler para formar "El Ministerio del Estilo" junto al tecladista Mick Talbot.

El nombre deja ver que Weller buscaba salirse del molde demasiado austero de The Jam, para exacerbar el lado mod y abrirlo a influencias más cosmopolitas. Todo eso sin olvidar el compromiso político de izquierda, completa y absolutamente anti-tatcherista. La mezcla funcionó bien entre 1983 y 1988. Seis años, un EP y cuatro álbumes de estudio, un disco en vivo, y un último LP que su sello discográfico no quiso publicar: el legado de The Style Council sigue siendo poco comprendido por lo ecléctico y ambicioso de su proyecto. A mí me parece uno de los mejores y más inteligentes momentos en la historia del pop. Soy conciente de que es una afición bastante especial, pero que me gusta siempre compartir con más gente. Ver los videos de "Walls Come Tumbling Down" (grabado en Varsovia en 1985), "Shout to the Top", "Long Hot Summer" o "Life at a Top People's Health Farm" me ha dejado con ganas de cantar y bailar música elegante, sofisticada, emocionante y –quién lo diría– política.

Ilustraciones
1. Mick Talbot y Paul Weller en los días del Ministerio.
2. The Jam en tenidas mod.
3. Weller ahora.